home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Aminet 22 / Aminet 22 (1997)(GTI - Schatztruhe)[!][Dec 1997].iso / Aminet / mods / wmr / WMR.lha / wk06.txt < prev    next >
Text File  |  1997-10-21  |  102KB  |  1,845 lines
  1. WMR (Reviews [week #06])
  2.  
  3.                             __                __
  4.                       __   |  \   __   ______/  |_
  5.                      |  |  | o \ |  | |     / o | \
  6.                      |o |  |    \| o| |o  _/    | o\
  7.             []=======|  |==|     \  |=|  |/     |   \========[]
  8.             []=======|  |==|      \ |=|  |      |\   \=======[]
  9.             []=======|  |==|       \|=|  |      |=\   \======[]
  10.             ::       |  |  |        \ |  |      | /   /      ::
  11.             :.       |  |  |   |\    \|  | /|   |/   /       ::
  12.             :        |  |  |/\ | \    |  |/ |   |   /         :
  13.                      |  |  /  \| |\   |  |  |   |  /
  14.             :.       |  | /    \ | \  |  |__|   | /          .:
  15.             ::       |  |/      \|  \_|     |   |/            :
  16.             ::       |      /\      | |   __|   |\           ::
  17.             []=======|     /  \     |=|  |==|   | \==========[]
  18.             []=======|    /|   \    |=|  |==|   |  \=========[]
  19.             []=======|   /=|   |\   |=|  |==|   |   \========[]
  20.                      |o /  |   | \ o| |o |  |   |\  o\(mansooj)
  21.                      |_/   | o |  \_| |__/  | o | \__/
  22.                            |___|            |___|
  23.  
  24.            (Originally compiled and added on December 16, 1996)
  25.  
  26.                           (last updated 09.17.97)
  27.  
  28.             -----========================================-----
  29.  
  30.  
  31.  
  32. -----================================================================-----
  33.  
  34.  
  35.                             "Rise of the Drake"
  36.  
  37.                            by Grymmjack of Hype
  38.  
  39.                              (16ch IT, 04:58)
  40.                          (gj-rotd.zip [108K/175K])
  41.  
  42.                                  [Ballad]
  43.  
  44.                                   Samples -----------------.
  45.                               Originality -------------.   |
  46.                                 Technical ---------.   |   |
  47.                               Composition -----.   |   |   |
  48.                                   Overall -.   |   |   |   |
  49.                                            |   |   |   |   |
  50.                                            |   |   |   |   |
  51.                                          ====================
  52.  
  53.               Peraphon                    75+ --  --  --  65
  54.               Rebriffer                   75- 70  65  70  65
  55.               PanDuh                      70+ 65  --  67  74
  56.               Mansooj                     67= --  --  60  65
  57.               CCerberus                   65+ 52  34  40  40
  58.               WolfSong                    62+ 64  55  55  52
  59.               Fanta C                     52+ 55  72  75  50
  60.  
  61.           /----------------------------------------------------\
  62. )----------------------========[ WolfSong ]========-----------------------(
  63.           \----------------------------------------------------/
  64.  
  65.  You know the difference between the sound of someone who's playing a nice
  66.   saxophone solo and someone who's squeezing it out of their heart?  This
  67.                           song is the first guy.
  68.  
  69.      There's no saxophone in this song; mostly piano and strings.  The
  70. composition isn't bad, but it doesn't sound as though there's any heart in
  71.   it.  And it's a sad sounding song.  All the more reason it should have
  72. some.  It always seems to me that the lack of expression of this kind comes
  73.  from not using effects to their full potential.  Every piano note is not
  74. hit with the exact same pressure when a person is really playing one.  They
  75. hit some notes harder than others to give it feeling, to express rhythm and
  76.  because we're human...we can't do it perfect every time.  When a composer
  77.    tracks instruments in songs like this one without using at least some
  78.    variation in volume, it turns out sounding computerized and lifeless.
  79.  
  80.   The main chord progression is nice at first, but it's repeated through
  81.  almost the entire song without change.  It does begin to speed up slowly
  82. after a little while, but it's still the same chords, and actually it seems
  83.  to eventually get TOO fast.  After it's gained its full speed, there's a
  84.  change for a few patterns, then it goes back to what it was doing before
  85.  until it eventually fades out.  Only the fade-out is more of a step-out.
  86.                 The volume drops in steps until it's gone.
  87.  
  88.   I believe this song had good intentions, but just wasn't executed very
  89.   well.  It was almost like a love story written like a technical manual.
  90.   Remember, if you're a composer, no matter how cool a phrase of music is
  91. when you write it, even if you yourself can listen to it endlessly without
  92. getting bored, it *will* get tiring eventually to the listener.  It's hard
  93. sometimes to drop it and move on to something else, but that's important in
  94.   making the song move along a path and eventually get somewhere...to say
  95.                                 something.
  96.  
  97.  There really weren't many aspects of this song that were on the negative
  98. side except for the expression (or lack thereof).  The tracking and mix was
  99.          fine, though obviously there was a lack of effects used.
  100.  
  101. If this song had been given a little heart and a little bit more variation
  102. it would've been a nice piece, though as it is, it's nothing to write home
  103.                                   about.
  104.  
  105.           /----------------------------------------------------\
  106. )-----------------------========[ PanDuh ]========------------------------(
  107.           \----------------------------------------------------/
  108.  
  109. Ok, I wake up with a bit of a hang-over, no problem, I'll just pop in this
  110.   little IT and kick back to some nice tunes.  Aaaah, a nice melancholic,
  111. beautiful sounding piano-riff starts it off with some ever-so-subtle string
  112.    accompaniments, and I can already feel my throbbing headache begin to
  113. subside.  Uh oh, I can feel the thundering chorus coming on, better buckle
  114. down...oops, nope, false alarm, maybe it's in the next pattern...(a minute
  115.    passes)...where the hell is that chorus?  (Around the 9th pattern) my
  116. headache is coming back, and the only substantial variation I am getting is
  117.   a speed-up of that same piano-riff.  Around the 11th pattern the second
  118.   pattern sequence ensues, and by this time I am running for the Tylenol.
  119.  
  120.  Summary:  great-sounding piano riff starts off this mod.  The percussion
  121.       entrance is just a tad too sudden, in my humble opinion, yet it
  122.                        appropriates itself later on.
  123.  
  124.   I keep expecting some sort of chorus at the end of every pattern for 2
  125.   minutes, before there is some variation, and there are actually only 2
  126. really different patterns in this module.  This mod has great potential, if
  127.     only Grymmjack had added about 2 or 3 more significantly different
  128. patterns, I could have envisioned an 85+ song.  But in this incarnation, it
  129.                             is too repetitive.
  130.  
  131.           /----------------------------------------------------\
  132. )-----------------------========[ Fanta C ]========-----------------------(
  133.           \----------------------------------------------------/
  134.  
  135. A melodious piano piece, but unfortunately, it's rather cyclic.  After the
  136.  first pattern you've just about heard the whole track.  However, what is
  137. there is rather nice.  The first pattern is repeated over and over with the
  138.  tempo increasing until just over two minutes when there's a most welcome
  139.   break into another pattern, and then back to the original pattern, etc.
  140.                                    etc.
  141.  
  142. So, it's simple and it's repetitive.  The actual melody is quite memorable,
  143.  well it might be expected after being repeated some thirty times in five
  144.      minutes, though, and technically it's good.  The samples are not
  145.  outstanding, but neither are they bad.  However, one of the piano samples
  146.   does have a nasty buzz on it which is quite noticeable, considering the
  147.                        style of music--a big downer.
  148.  
  149.   If you happen to suffer from instant amnesia at five second intervals,
  150.    you'll like this.  It's a nice, simple track, but some more variation
  151.    (work) and fixing of at least one sample (the buzzing piano) would be
  152.                  necessary to make it worth recommending.
  153.  
  154. I would urge the author to go rework this one, as the music good.  If you,
  155.          the dear reader, are looking for a good piano piece, give
  156.                  World of Unicorns by Lizardking a listen.
  157.  
  158.                             --- References ---
  159.  
  160.                World of Unicorns by Lizardking ([download])
  161.  
  162.           /----------------------------------------------------\
  163. )----------------------========[ Rebriffer ]========----------------------(
  164.           \----------------------------------------------------/
  165.  
  166.   Piano based MODs used to be the norm a while ago, but they seem to have
  167.   dropped out of fashion.  Here's one then, that's obviously bucking the
  168.  trend--and rightly so.  For those peeanner nuts out there...this one is a
  169.   beaut.  It's (as always) soooo simple it makes your brain hurt.  There
  170.   ain't a lot here folks, other than just well put together samples and a
  171. couple of neat touches in the melody department.  The coding is kept to an
  172.  absolute minimum, but the essential quality of the track still manages to
  173.                               shine through.
  174.  
  175. Basically the track is entirely made up of the same run, but...what a run!
  176.   A tumbling, spiralling waterfall of notes dominate throughout the tune,
  177.  weaving their way through a solid but workmanlike backing.  There's some
  178.      very odd timing effects where the composer obviously is trying to
  179.  compensate for the sparseness of the track, but if you can put it out of
  180. your mind long enough, you may enjoy this refreshing, oddly engaging track.
  181.  
  182.       A candidate for download, if only for that dazzling piano riff!
  183.  
  184.           /----------------------------------------------------\
  185. )-----------------------========[ Mansooj ]========-----------------------(
  186.           \----------------------------------------------------/
  187.  
  188.  A very nice, dense, piano opening--which turns out to be the entire song,
  189.   actually--but with some fuzziness and a bit of sourness here and there
  190. (both of these problems could be attributable to the only Amiga IT player I
  191. have available, check other reviews).  The eventual tempo changes impart a
  192. sense of growing urgency, but as I found out by the end, it feels like the
  193.                      target was missed and forgotten.
  194.  
  195. Given that there is very little beyond the nice piano work, this song seems
  196.  like it could be played backwards and sound almost the same.  This spells
  197.  out the often used and dreaded tagword "repetition."  SOME variety, other
  198.       than mere tempo changes, would have vaulted this tune's overall
  199. presentation far higher, but even lacking that, Grymmjack shows talent, and
  200.   one is led to believe there is likely to be more impressive work to be
  201.                   found elsewhere, now, or in the future.
  202.  
  203.           /----------------------------------------------------\
  204. )----------------------========[ CCerberus ]========----------------------(
  205.           \----------------------------------------------------/
  206.  
  207. Aye, carumba!  I started out thinking I was going to really like this song,
  208.                      but then I noticed a few things.
  209.  
  210.  For one, the panning settings look like they've been set more to form an
  211.  interesting pattern on screen than to actually further the music!  Every
  212.     channel has a unique setting, but those settings don't really MEAN
  213.  anything, and they result in another problem (which I personally HATE in
  214. modules), and that is piano channel alternation.  A third problem, and this
  215. one is probably the most serious, is that the initial piano riff continues
  216.  throughout the ENTIRE SONG with no variation that I could discern.  Okay,
  217. man, the riff was good, sure, but not after the twentieth time in a row you
  218.   hear it!  These problems resulted in a marked lowering of my opinion of
  219.                        this module in several areas.
  220.  
  221.           /----------------------------------------------------\
  222. )----------------------========[ Peraphon ]========-----------------------(
  223.           \----------------------------------------------------/
  224.  
  225.  I don't believe it...one of the first IT composers I have seen to NOT go
  226.                   insane with channels and sample sizes!
  227.  
  228. This is a lovely, though highly repetitive, piano piece that is incredibly
  229.   peaceful and mellow in the beginning, but which goes through a dramatic
  230.   speed change at a point somewhere around the middle.  This tempo shift
  231.    brings the song's tone to something a bit more on the frenetic side.
  232.  
  233.  The small number of samples (there are only 7 of them) sound pretty good,
  234.  but are otherwise unspectacular.  Overall, a bit more variety would have
  235.  yielded a better impression, but this remains a good module nonetheless.
  236.  
  237.  
  238. -----================================================================-----
  239.  
  240.  
  241.                             "The Age of Aries"
  242.  
  243.                               by Crux of DCC
  244.  
  245.                              (14ch S3M, 03:09)
  246.                          (aoaries.zip [362K/552K])
  247.  
  248.                        [Demo/Light Jazz/Orchestral]
  249.  
  250.  This orchestral masterpiece includes everything from waltzes and marches
  251.     to Arabic melodies and pure cool pop.  Just believe your ears, it's
  252.                                 brilliant!                         [Crux]
  253.  
  254.                                   Samples -----------------.
  255.                               Originality -------------.   |
  256.                                 Technical ---------.   |   |
  257.                               Composition -----.   |   |   |
  258.                                   Overall -.   |   |   |   |
  259.                                            |   |   |   |   |
  260.                                            |   |   |   |   |
  261.                                          ====================
  262.  
  263.               Rebriffer                   90+ 85  80  85  90
  264.               Judex                       87+ --  --  79  85
  265.               Mansooj                     83+ --  --  88  75
  266.               CCerberus                   78+ 85  88  84  88
  267.               Wizard                      76= --  --  90  85
  268.               Peraphon                    60+ --  --  --  --
  269.               WolfSong                    46= 40  52  80  46
  270.  
  271.           /----------------------------------------------------\
  272. )----------------------========[ WolfSong ]========-----------------------(
  273.           \----------------------------------------------------/
  274.  
  275.          I'll stick with the age of Aquarius, thank you very much.
  276.  
  277.  This song is downright silly.  If it hadn't been that there was some work
  278.      involved in making it, I'd say it wasn't taken seriously at all.
  279.  
  280.   The first thing I noticed was that the song sounded very awkward.  The
  281. instruments were quite abrasive sounding and just too "fake" for my liking,
  282.  and the tracking was pretty rough.  A big no no, at least in my book, is
  283.    the use of guitars or saxophones.  Unless you were born in front of a
  284.  tracker it's going to be very hard to get either of these two instruments
  285. to sound anything above nasty.  This song made quite a bit of use of a sax,
  286.     and like in 90% of modules with saxes, it just doesn't sound right.
  287.  
  288. Sometimes a module's lack in the technical aspect can be made up for by the
  289.   composition itself, but not here.  The song was downright nutty.  Going
  290. from a pop song one second to a circus anthem to a theme from a movie with
  291. an Arab riding a camel through the desert.  And without even the slightest
  292. effort at a smooth transition.  It was almost like switching through the TV
  293.   channels on a Saturday morning.  Near the end, it did seem to stabilize
  294.  into a soft pop song, but right as I was getting into it, it looped back
  295.   into the silliness.  I'm convinced that the composer was possessed by a
  296.                    cartoon character when he wrote this.
  297.  
  298. If anything, this piece is *very* unique.  I've never heard anything quite
  299.   like it before.  I doubt anyone's heard anything like it before (unless
  300.   you're Crux, that is).  Let this be a lesson to you all.  This is what
  301.  happens when you wake up suddenly in the middle of the night with several
  302.   years of repressed childhood cartoon madness coming back to you all at
  303. once.  If your curiosity is getting the better of you and you feel you have
  304.   to hear this for the fun of it, (the song actually does have a bit of a
  305.         "fun factor") please remember to wear your safety goggles.
  306.  
  307.           /----------------------------------------------------\
  308. )----------------------========[ Rebriffer ]========----------------------(
  309.           \----------------------------------------------------/
  310.  
  311.    You either have to be a raving egomaniac or stark raving mad to even
  312. attempt to make a convincing orchestral MOD.  Go ahead!  I dare you!  Like
  313.     a lot of real world music, it is intensely difficult to construct a
  314.  believable track on our lowly trackers.  There are some out there who do
  315. consistently manage to do the deed and some who pretend to do it.  I mean,
  316.  even a monkey can string together these HUGE orchestral samples and make
  317. something resembling music; by way of proof, even this reviewer-monkey has
  318.                                even done it!
  319.  
  320.  Making that music piecemeal (i.e.  note after note) is, however, the true
  321.  art of tracking.  So, how does Crux fare on that scale?  This, ol' chums,
  322.                            is a wizard at work.
  323.  
  324. A truly wonderful example of how to actually put together a *tune*:  great
  325. samples, a musical sense of humour and some wicked twists and turns.  This,
  326. my friends, is the dog's dangly bits.  Download immediately if you like the
  327.     offbeat, quirky MODs we brave few all love to death.  It even hangs
  328.   together as a striking example of what can be done with the orchestral
  329.    format.  Excellent work and a very welcome addition to my burgeoning
  330.               "tracks I have reveiewed and liked" collection.
  331.  
  332.  A couple of odd points, though:  Crap title (waaaayyy to pretentious for
  333. such a great tune), a most abrupt ending (in fact, it just ends mid-chord,
  334. which is either a tracker mistake or some other mystical Internet gubbins),
  335.   and lastly, the instrument pan was severely extreme--absolute left and
  336.             right; could have done with some movement in there.
  337.  
  338. Don't let anything stand in your way, though, get an earful of this at the
  339.                                 very least.
  340.  
  341.           /----------------------------------------------------\
  342. )-----------------------========[ Mansooj ]========-----------------------(
  343.           \----------------------------------------------------/
  344.  
  345.  Within the first minute you are treated to a wide variety of instruments
  346. and style bits.  Crux takes his listeners all over the place, not for long
  347.  at each stop, but we get a smorgasbord of styles early on.  At about the
  348.      two and a half minute mark it settles into a sort of easy jazz or
  349. pseudo-demoish style which loops endlessly around the last several orders.
  350.  Even though the bulk of this tune could be described as chaotic, it is an
  351. intentional, ordered chaos (I'll oxymoron if I wanna), and I happen to like
  352.  modules that grab me and take me for a ride.  However, there are a couple
  353.   of things I was disappointed with.  First, in the little info paragraph
  354.   provided by the composer, he claims "Arabic melodies" included in this
  355. piece.  Well, I happen to be a BIG fan of Arabic influences and I detected
  356.  none.  Secondly, for a module of this nature, three minutes just doesn't
  357.  seem to work.  Since the tempo is brisk it just seems as though it ended
  358.  unfulfilled.  Even so, it presented itself as a very good piece of music,
  359.                      but one with room for expansion.
  360.  
  361. (I wonder if anyone else will note a sort of "Inspecteur Gadget" influence
  362.                                in here....)
  363.  
  364.           /----------------------------------------------------\
  365. )------------------------========[ Judex ]========------------------------(
  366.           \----------------------------------------------------/
  367.  
  368.   There's a lot of variety in this mostly symphonic piece of music.  Each
  369.      part is generally well done, with most being too short, but being
  370.        interesting enough to make me wish some of them were longer.
  371.  
  372. The mood is mellow at some parts, yet there are other sections that made me
  373. think of being in the midst of a storm or battle.  These sorts of contrasts
  374.   helped make the module really enjoyable.  Also helping it along was the
  375.  fairly strong sense of originality felt throughout, and the brilliant set
  376.   of samples (really far too diverse a group to describe adequately, just
  377.       know they're a very wide range with lots of different flavors).
  378.  
  379.             I'm quickly adding this to my permanent collection.
  380.  
  381.           /----------------------------------------------------\
  382. )----------------------========[ Peraphon ]========-----------------------(
  383.           \----------------------------------------------------/
  384.  
  385.  First of all, despite this module's fantastic sounding samples, this one
  386. sounds almost like a MIDI file instead.  Is that necessarily bad?  I'm not
  387.                                    sure.
  388.  
  389.  The song sounds very disjointed, as it switches from one part to another,
  390. much the same way a committee operates when trying to come up with an idea;
  391. they just keep throwing ideas into the centre, work on them a little, then
  392.    move to something else because the ideas just don't seem to take the
  393. desired shape.  It sounds too repetitive in too many places as well, which
  394.                            is very unfortunate.
  395.  
  396.   Overall, it sounds okay, but it's nothing to get overly excited about.
  397.  
  398.           /----------------------------------------------------\
  399. )-----------------------========[ Wizard ]========------------------------(
  400.           \----------------------------------------------------/
  401.  
  402. Here's a song that doesn't fit neatly into one style category.  The rhythm
  403. was generally unremarkable, but I really like one particular rhythm section
  404.    that begins at pattern 10; it has an especially nice beat to it.  To
  405.    counteract the benefits of this nice part, there's a really annoying
  406. piccolo which comes in at pattern 31, and which is sorely out of tune with
  407.                           the rest of the notes.
  408.  
  409.  From there to the end, it was actually really enjoyable.  The end itself,
  410.  however, needs some serious work.  It's an abrupt cutoff that takes away
  411.            significantly from what could have been a great song.
  412.  
  413.           /----------------------------------------------------\
  414. )----------------------========[ CCerberus ]========----------------------(
  415.           \----------------------------------------------------/
  416.  
  417.  Nice song.  Really well done.  An intelligent blend of several different
  418. styles...I think I heard some jazz and soft rock influence in there.  This
  419.  one is written by one of those "demo people," and they almost always know
  420.    what they're doing, so:  this song is worth keeping for a variety of
  421.     reasons, if for no other than because it's a good database of primo
  422.                                  samples!
  423.  
  424.  
  425. -----================================================================-----
  426.  
  427.  
  428.                         "Rave on the Web of Death"
  429.  
  430.                                 by Darkness
  431.  
  432.                              (5ch S3M, 01:53)
  433.                         (deathweb.zip [237K/287K])
  434.  
  435.                                [Rave/House]
  436.  
  437.                                   Samples -----------------.
  438.                               Originality -------------.   |
  439.                                 Technical ---------.   |   |
  440.                               Composition -----.   |   |   |
  441.                                   Overall -.   |   |   |   |
  442.                                            |   |   |   |   |
  443.                                            |   |   |   |   |
  444.                                          ====================
  445.  
  446.               Rebriffer                   45+ 35  35  30  40
  447.               Judex                       35- --  --  45  62
  448.               Quasar                      30+ 50  20  30  35
  449.               Mansooj                     23= --  --  10  20
  450.               Ka'PQat                     20+ 20  15  15  81
  451.               Mysterium                   10= 10  10  10  10
  452.  
  453.           /----------------------------------------------------\
  454. )-----------------------========[ Ka'PQat ]========-----------------------(
  455.           \----------------------------------------------------/
  456.  
  457.  This module begins with a set of standard, mostly minor chords, done with
  458.  single instruments that were apparently the product of mixing a mournful
  459.  synth-choir sound, electric organ, and spacey tinkling in the background,
  460.  one chord after another cutting one another off in the same track without
  461.  any smoothing of the transition or effects applied.  Then a breakbeat is
  462. added which stutters due to being cut off on the last beat in order to keep
  463. the beginning point in time with the chords.  A moment of silence is filled
  464.   by a whooshing synth-machinery sample I seem to recognize from another
  465.  WMR-reviewed mod I heard called Factory, then a standard "come on" voice
  466.     sample followed by a return of the breakbeat now accompanied by an
  467.  extra-cheezy, bare-bones electric-organ and bass line mostly repeating 2
  468.   notes over and over in sets of 4 before moving to the next 2 notes.  At
  469.  some point, a thudding bass drum joins with a retrigging lead-in (not to
  470.    say that a retrig command was actually used, however; did use what I
  471.  believe is the only effect in this module, though, fading in with volume
  472.                                  control).
  473.  
  474.   A snarling amped-stage-whisper of a synth rave lead then arpeggiates in
  475. marcato on 3 octaves, then a flat echoing acid sample does a staccato dance
  476.  on 3 notes accompanied by an aggressive electronic clap on every on-beat,
  477.    soon joined by the bass thud on every beat.  This finally seems to be
  478.  leading somewhere, into a trance or, perhaps, one might imagine, into an
  479.   explosion of sound that would fill the 11 unused tracks in this module.
  480.  Instead, a ride cymbal does a triplet, waits, does another triplet, then
  481.                           abruptly ends the song.
  482.  
  483. The composer, if in possession of much tracking skill at all, showed almost
  484.   none of it here.  The sample quality did sound very good, and in fact I
  485. will probably use the rave-lead and acid samples myself.  The piece simply
  486.  seems unfinished, in fact, barely started.  Of the 15 tracks, only 4 are
  487. used at any one time.  It was very (in this case, unless it were to take a
  488.     new direction, mercifully) short.  The mood, from the beginning, is
  489.    basically dull and labotomized, and when it begins to turn aggressive
  490.   toward the end, it stops, as I believe I have shown in the description
  491. above.  I can't say there's *nothing* good about it, but in my opinion, it
  492.  comes pretty darn close.  Perhaps it's just a personal preference, but I
  493.       think this cheesy stuff can be taken a little too far...scratch
  494.                            that...*way* too far.
  495.  
  496.                             --- References ---
  497.  
  498.                 Factory by Mixmaster ([download]/[reviews])
  499.  
  500.           /----------------------------------------------------\
  501. )-----------------------========[ Mansooj ]========-----------------------(
  502.           \----------------------------------------------------/
  503.  
  504.    This seemed very standard, unoriginal and, well, boring, despite the
  505.                      vigorous thumping it spews forth.
  506.  
  507.  Right from the intro there were problems.  There's a drumloop used in the
  508.   beginning that just plain sounds out of sync; the sort of thing that is
  509.   quite easily detectable, in most cases, and which, with a little care,
  510. could have been completely avoided.  Here and throughout, the generally raw
  511. and irritating set of samples helped nothing, and only served to add to the
  512.    sense of grating and fuel the twitching of my 'eject button' finger.
  513.  
  514.   Given that I don't dislike rave to any important degree (though certain
  515.   variations are nigh on impossible for me to understand, much less like,
  516.  this isn't one of them), I must admit that if I'd been introduced to rave
  517. via this module, I would likely have been avoiding rave like the plague by
  518.                                    now.
  519.  
  520. I listened and listened to this module and I couldn't find much of anything
  521. interesting within.  The composer left no decent hooks to grab the listener
  522. and carry them in, instead choosing to let everything slide by in much the
  523. same fashion a million other rave modules have done in the past.  It seems
  524. to me that since the module's length is less than two minutes, and there's
  525.   nothing mentionable that appears to have utilized any special talent or
  526.  effort, this is a prime choice for skipping.  Perhaps if you really like
  527.   rave, and don't mind hearing again something you've probably heard ten
  528.   times more often than I have--give it a shot.  You won't die.  You may,
  529.                     however, waste time unnecessarily.
  530.  
  531.           /----------------------------------------------------\
  532. )----------------------========[ Rebriffer ]========----------------------(
  533.           \----------------------------------------------------/
  534.  
  535. Judging by the distinct lack of coding work on this track, I can also only
  536.  assume that Darkness is a relatively new tracker.  That becomes ever more
  537.   clear when the track finally gets going.  It's yer standard rave track,
  538. loads of "come on!" samples and burbling synths, and as such *should* have
  539.  been a halfway decent track.  It's not, though, and the reasons for this
  540.               are apparent even to the most tone deaf of us.
  541.  
  542.  The first few patterns have the strangest drum loop I have ever heard.  I
  543.  cannot believe that this composer *purposely* tried to make patterns that
  544.   just don't fit together, so I can only assume that this is the first of
  545. many glaring errors in the production process.  The main part of the track
  546.  sounds like Mickey Mouse on acid and I have to say it didn't do anything
  547.   but irritate.  Repeating and repeating the phrase just made it more and
  548.    more irritating.  It's also very short for a rave track (1:56) which
  549.  suggests to me that the composer is a) new to tracking and because of it,
  550.   liable to make these glaring errors or, b) not particularly musical or
  551.   interested enough to put the kind of effort into a track to make it as
  552. professional as possible.  Either way, massive improvement is necessary for
  553.                               this composer.
  554.  
  555.           /----------------------------------------------------\
  556. )----------------------========[ Mysterium ]========----------------------(
  557.           \----------------------------------------------------/
  558.  
  559. Well to say this song was below-average would be a huge understatement!  As
  560.      usual, everyone thinks they can make techno; so they try and they
  561.  fail...miserably.  The piece remains uneventful, predictable, and utterly
  562. lacks creativity.  I am a big critic of originality, that is, adding one's
  563. personal touch to the gene pool of music, but this piece sounded like every
  564. other rave-wanna-be out there.  The samples were poorly chosen, the melody
  565. did not fit the music, and the music throws itself at the listener, begging
  566.  to be shut off.  Sure we all start making music somewhere, so if this is
  567. Darkness' first piece, then there is yet hope!  For while the music seemed
  568. uninspired, the love of music should drive the composer on.  If a bit more
  569.  originality were added to the song, the piece would improve a great deal.
  570.    Only time and practice will allow for the skillful use of effects and
  571.  transition which are absent in this song.  In the end, the only positive
  572.       comment that I can muster is that at least the piece was short.
  573.  
  574.           /----------------------------------------------------\
  575. )------------------------========[ Judex ]========------------------------(
  576.           \----------------------------------------------------/
  577.  
  578.   I -swear- I've heard the beginning of this tune in another song, but I
  579.   can't remember which one.  This sensation of the intro having been done
  580.   elsewhere before seems to fit the rest of the module's effect, since it
  581.                 too, overall, comes off as plainly generic.
  582.  
  583.     The rest, however, is much different--it seems to me the author was
  584.     experimenting with a meld of Christmas music and rave, achieving no
  585.  particularly desirable result.  The melody, such that it was, simply did
  586. not go well with the accompanying percussion loop, though that drumloop and
  587.          the rest of the samples, in general, were fairly decent.
  588.  
  589.    After about 2/3 of the way through, the song becomes a more standard
  590.     rave/techno, but of what special use is more standard rave/techno?
  591.  
  592.           /----------------------------------------------------\
  593. )----------------------========[ Skullsaw ]========-----------------------(
  594.           \----------------------------------------------------/
  595.  
  596. Hoo boy .  Errr, how shall I put this?  I know.  This mod sucks.  On
  597.   many levels.  On all levels.  The drum loops are not looped correctly,
  598.   throwing off the timing.  The use of the ever popular "Come on!" vocal
  599. snatch shows a lack of creativity.  Abrupt pattern changes throughout make
  600.   for an incoherent musical flow.  A general obnoxiousness in the music's
  601.  style make for a truly annoying piece of music.  Rave On the Web of Death
  602. sounds like a techno band falling down a flight of stairs whilst trying to
  603.                 continue playing their synths and samplers.
  604.  
  605.      I must state one good point about this mod and that is that it is
  606.               mercifully short.  Be afraid...be very afraid.
  607.  
  608.           /----------------------------------------------------\
  609. )-----------------------========[ Quasar ]========------------------------(
  610.           \----------------------------------------------------/
  611.  
  612.     This is a poor addition to the world of rave.  The module is plain,
  613.   unimaginative, and poorly sampled.  The composer apparently thinks that
  614. random voice samples mixed with a poor bass track constitutes rave.  I will
  615. admit that the main melody sequence most curiously reminds me of a similar
  616.    sequence in Dax' '95 Raver's Mix.  In short, don't download this one.
  617.     It'll only take you 45 out of the song's 112 seconds to press File:
  618.                                   Delete.
  619.  
  620.                             --- References ---
  621.  
  622.      '95 Raver's Mix by Dax ([email if you know where to find this!])
  623.  
  624.  
  625. -----================================================================-----
  626.  
  627.  
  628.                                "Lunar Mass"
  629.  
  630.                                 by Pfister
  631.  
  632.                              (16ch S3M, 16:25)
  633.                           (lunar.zip [151K/291K])
  634.  
  635.                                  [Ambient]
  636.  
  637.                                   Samples -----------------.
  638.                               Originality -------------.   |
  639.                                 Technical ---------.   |   |
  640.                               Composition -----.   |   |   |
  641.                                   Overall -.   |   |   |   |
  642.                                            |   |   |   |   |
  643.                                            |   |   |   |   |
  644.                                          ====================
  645.  
  646.               Quasar                      86+ 80  85  95  85
  647.               Rebriffer                   80+ 70  85  80  80
  648.               Mansooj                     78+ --  --  65  70
  649.               Araneus                     70+ 70  --  76  86
  650.               Skullsaw                    70+ 65  60  50  75
  651.               Nova                        70+ 59  --  60  65
  652.               Klaws                       50= --  --  --  --
  653.               CCerberus                   40= 52  40  43  46
  654.  
  655.           /----------------------------------------------------\
  656. )------------------------========[ Nova ]========-------------------------(
  657.           \----------------------------------------------------/
  658.  
  659. Ambient?  Maybe....  Spacey?  Yup....  Trance?  Most definitely.  This is a
  660. song that I would like to have playing while I sat on the deck, in the sun,
  661.               with a drink in my hand.  Tranquility central!
  662.  
  663. A few of the most noticeable points about this song are that it has a long
  664.  playing time and has lots of repetitiveness.  Now, many people think that
  665. repetitiveness is bad, however, in trance/ambient tunes, if done correctly,
  666.   it can be a *good* thing.  The soft spacey synth tones help enhance the
  667.                 non-drug-induced, spaced-out state of mind.
  668.  
  669.  As for the long playing time (over 16 minutes), it too helps enhance the
  670.   mood because it gives the author a chance to fit more of the soothing,
  671. drifting space synth and the occasional light brass patterns into the song.
  672. Hesitantly, I admit that I found myself slipping lazily into a calm trance
  673. while staring blankly at the screen.  This, of course, would be a bad thing
  674.        if this module was a metal tune but it's to be expected here.
  675.  
  676.    I would recommend giving this module a listen because I feel that the
  677.     author accomplished what he set out to do--to create an effectively
  678.                        soothing ambient/trance tune.
  679.  
  680.           /----------------------------------------------------\
  681. )----------------------========[ Skullsaw ]========-----------------------(
  682.           \----------------------------------------------------/
  683.  
  684.  Let me get the obvious out of the way first.  Lunar Mass is long.  There,
  685.   now on to the music.  It's an ambient piece, though not pure ambient as
  686.  there is a groove provided by sparse drum programming.  Synth chords are
  687.   held for entire blocks and delicate little synths play delicate little
  688.  melodies against them.  Things develop -very- slowly in this mod, almost
  689.    imperceptibly so.  It does get a bit more aggressive (I use this term
  690.            loosely) in places, so it's not all sleepybye music.
  691.  
  692.  There's not a whole lot of content in this one but it does work somehow.
  693.  The samples are appropriate, though uninspired, and they are clean.  Yes,
  694.  it's over 15 minutes long but that's the point.  I listened to this three
  695.     times in its entirety and I did find it boring after the first time
  696.  through, but something like this isn't meant for repeated listenings in a
  697.   24 hour period.  It's a well executed ambient piece along the lines of
  698.     Tangerine Dream.  If ambient is your thing, this is a good example.
  699.  
  700.           /----------------------------------------------------\
  701. )-----------------------========[ Mansooj ]========-----------------------(
  702.           \----------------------------------------------------/
  703.  
  704.   This is not listenin' music--it's more appropriately termed as drifting
  705.   music.  Something to zone out to...something called trancey ambient, or
  706. perhaps more ambient than trance (which is fine by me, since I much prefer
  707. ambient to trance).  At over 16 minutes you'd best intend to let it play in
  708.  the background and not pay too much attention to the repetition.  Still,
  709. even with its obvious repetitive nature, its hefty playtime lets it explore
  710.   a few sub-melodies which, if you're not putting it under a microscope,
  711. lends enough variety to a piece of this type to disregard the repetition as
  712. a down point.  If one judges it the same way they would judge a dance tune,
  713.   they'd be doing it an injustice since its style is almost diametrically
  714.   opposed to the intent of most other types of music.  I feel it achieves
  715.      what it sets out to do; something many songs fail to accomplish.
  716.  
  717.           /----------------------------------------------------\
  718. )-----------------------========[ Araneus ]========-----------------------(
  719.           \----------------------------------------------------/
  720.  
  721.  This one carries a good solid beat, and is appropriately long.  As a slow
  722.      ambient/trance style, a weirdly attractive synth drones on in the
  723. background, giving you something to listen to as the other notes fall into
  724. place.  As a lenghthy piece, one might half expect it to become repetitive.
  725.  And it does.  Even though I'm not a composer (yet), I bet there are some
  726.   re-used patterns in this one.  Even in the sample description area, the
  727.              composer admitted that he was sick of this song.
  728.  
  729.    I could find two melodic elements in this ambient art:  a sample more
  730. suited to be a bass sample does perform in places, but it is a strong synth
  731.  sample near the end which gives a good feeling of power.  The melodies do
  732.  offer some variation, but after it was all over, I wondered why I was so
  733. intrigued with this module, one lacking in any large amount of distinctive
  734.                     melody (especially for its length).
  735.  
  736.           /----------------------------------------------------\
  737. )------------------------========[ Klaws ]========------------------------(
  738.           \----------------------------------------------------/
  739.  
  740.   Someone's going to kick me for this, but the first thing I think when I
  741.  hear this is Chuck Biscuit's tune, After Sunset.  It sounds way too much
  742.  like it, especially in the intro.  I mean, it's everything!  The strings
  743.  intro, the acid riff, the clap beat for the intro drum pattern, the drum
  744.  pattern itself, even the acid bass is here!  It's almost as long, too (16
  745.  minutes vs AS's 20 minutes).  Pfister says he was thoroughly sick of this
  746. by the time it was done--no surprise!  On the bright side, a brass section
  747. located about 2.5 minutes into it is added for a short while (40 seconds),
  748.   then a series of chord changes, and more.  The entire thing is just too
  749.   (BEEP)ing LONG!  Setting it at 200% speed in CP (not pitch, just speed)
  750.                   doesn't hurt anything but the drumbeat.
  751.  
  752.                             --- References ---
  753.  
  754.                 After Sunset by Chuck Biscuits ([download])
  755.  
  756.           /----------------------------------------------------\
  757. )----------------------========[ CCerberus ]========----------------------(
  758.           \----------------------------------------------------/
  759.  
  760. In the sample notations, the author of this song says that he's "thoroughly
  761. sick of this song now." Dude, no wonder!  You went and made your song over
  762.   15 minutes long, and on top of that, you made it slow and repetitious!
  763.  
  764. This song was a letdown, because its various strengths were overwhelmed by
  765.  the damage done via seemingly ENDLESS cut-and-paste hijinks.  The melodic
  766.  structures were good.  The percussion was well-done throughout.  But man,
  767. by the end of the song you never want to hear it again!  Oh well.  Another
  768.                           one on the scrap heap.
  769.  
  770.           /----------------------------------------------------\
  771. )----------------------========[ Rebriffer ]========----------------------(
  772.           \----------------------------------------------------/
  773.  
  774.   Weighing in at a massive 16:32, this must be the longest MOD I've ever
  775. seen.  To achieve a meaningful song with this length that's good enough to
  776.   hold yer average MOD listener for the duration is nigh on impossible as
  777. this track shows.  Really careful moves and a wonderfully spacey atmosphere
  778.   helps to retain *my* interest for a good 7 minutes, but then I went to
  779.                                  sleep....
  780.  
  781.           /----------------------------------------------------\
  782. )-----------------------========[ Quasar ]========------------------------(
  783.           \----------------------------------------------------/
  784.  
  785.  Oooooh.  Ahhhh.  Still.  Silent.  Spacey.  I like it a lot.  This spacey
  786. tune shows very good compositional skill, contains high quality samples, is
  787.  highly original, mysterious, and just plain great to listen to.  Its only
  788. drawback is that it may take too long to really get started and, for some,
  789.                     it may _never_ seem to get started.
  790.  
  791.  
  792. -----================================================================-----
  793.  
  794.  
  795.                            "In Absence of Minor"
  796.  
  797.                            by ManChild of fudGe
  798.  
  799.                              (14ch S3M, 04:15)
  800.                         (mc-absen.zip [164K/264K])
  801.  
  802.                            [Light Rock/Ambient]
  803.  
  804.                                   Samples -----------------.
  805.                               Originality -------------.   |
  806.                                 Technical ---------.   |   |
  807.                               Composition -----.   |   |   |
  808.                                   Overall -.   |   |   |   |
  809.                                            |   |   |   |   |
  810.                                            |   |   |   |   |
  811.                                          ====================
  812.  
  813.               CCerberus                   94+ 93  85  95  80
  814.               Rebriffer                   90+ 90  85  85  80
  815.               Skullsaw                    85- 85  75  85  80
  816.               Mansooj                     79+ --  --  70  77
  817.               Fanta C                     73+ 62  84  80  88
  818.               Klaws                       52= 60  68  --  68
  819.  
  820.           /----------------------------------------------------\
  821. )----------------------========[ CCerberus ]========----------------------(
  822.           \----------------------------------------------------/
  823.  
  824.   I've actually had In Absence on my harddrive for quite some time.  It's
  825. one of my favorite modules, so I'm happy to take this opportunity to review
  826.  
  827.  In Absence is one of the strangest modules I've ever heard.  It takes the
  828.  form of ambient music, but it has a more intrusive edge to it...as though
  829.   it wants to pull you in while you're listening to it in the background.
  830.   You might start out just playing it as background music, but before the
  831.            song is over, it will have your undivided attention.
  832.  
  833.  This is due to the beautiful combination of tribal drums, synth strings,
  834.  and heavy guitars that ManChild employs in brilliantly-timed succession,
  835. leading you from the gentle trance of a tribal drumbeat to the emotionally
  836.     striking power chords of a ballad, and then back again.  Brilliant.
  837.  
  838.  The chord progressions used here are pretty unusual, so it never lets you
  839.  get your guard up.  As smooth as it is, it seems to come in pulses, each
  840. stranger than the last, until the song seems to break into a beautiful, yet
  841.                       predictable, melodic structure.
  842.  
  843.   Ahhh, dammit, quit trying to figure out what I'm saying.  You'll never
  844.   understand until you hear this song.  Download it!  This is the type of
  845. music that I think everybody should experience at least once, even if they
  846.                           don't end up liking it.
  847.  
  848.           /----------------------------------------------------\
  849. )----------------------========[ Rebriffer ]========----------------------(
  850.           \----------------------------------------------------/
  851.  
  852.  ManChild is a tracker I've come across from time to time and always liked
  853.     the tracks I've heard...this one is no exception.  It's heavy, it's
  854.  industrial, it's rave and it's dance and, eventually, it's none of those
  855.                       things...it's just an MC track.
  856.  
  857. The kind of trackers I prefer are those who seem to stamp their own mark on
  858. the tracks they're involved with.  MC is one of these trackers.  Pick up an
  859. MC track and you'll see what I mean.  Doesn't matter what the genre is, the
  860. general overall sounds and mix will inform you of the *class* at work here.
  861.  
  862.   This is a blinding track in many ways, but in particular, the way chord
  863.  progressions wander from mood to mood...luvverly.  Some very lush samples
  864.   at work here too, the guitars and string samples positively *drip* with
  865.                                  feeling.
  866.  
  867.  There's a really good breakdown around two-thirds of the way through that
  868.   has you guessing where the track is headed next and you'll never guess
  869.   where it ends up!!  Nonetheless, a splendid example of a musical talent
  870.  that always keeps you guessing.  It's not going to be everyone's favorite
  871. track but most discerning listeners will be well pleased to have downloaded
  872.                        such an interesting package.
  873.  
  874.           /----------------------------------------------------\
  875. )-----------------------========[ Fanta C ]========-----------------------(
  876.           \----------------------------------------------------/
  877.  
  878.  In Absence of Minor is a nice little tune that peaks too early.  We start
  879. in a minor key and, as the tune progresses, move closer and closer towards
  880.   the related major key, which is where you really want it to be.  Then,
  881. however, it abruptly jumps back onto the minor key for the remainder of the
  882.     track.  This I found disconcerting; it just didn't make any sense.
  883.  
  884.  The best area is the middle section on and about the major key.  The lead
  885. guitar here is excellent, sounding definitely synthish, but lead guitarish
  886.                        at the same time.  Very nice.
  887.  
  888.   The style, and some of the instruments reminds me of some Stevie Wonder
  889.   stuff, such as The Secret Life of Plants; indeed, I'd say a lot of the
  890.            keyboard sounds were directly related.  No bad thing.
  891.  
  892. Technically, there are no problems.  The tracking is very good, the samples
  893.  clean and it's quite original.  If it weren't for the strange layout, I'd
  894.                    have very few reservations about it.
  895.  
  896.           /----------------------------------------------------\
  897. )----------------------========[ Skullsaw ]========-----------------------(
  898.           \----------------------------------------------------/
  899.  
  900.     Hmmm, this one is tough to categorize.  The best I can do is modern
  901. instrumental.  There's quite a lot that I like in this mod.  For starters,
  902. the percussion is original and juicy, almost lite industrial in flavor with
  903.    metallics and big electronic drums.  Come to think of it, the rhythm
  904.   reminds me of mid 80's Prince.  These instruments create a smooth silky
  905.   groove that flows nicely.  Next, I like the chord progressions that are
  906.  played by glassy synths which reminds me of Alan Holdsworth's work.  Even
  907.              the restrained guitar soloing evokes Holdsworth.
  908.  
  909.  This is one of the few modules that I liked right from the start.  There
  910. are a lot of original harmonic and melodic ideas here and the rhythm track
  911.            percolates with fresh samples.  A fine piece of work.
  912.  
  913.           /----------------------------------------------------\
  914. )-----------------------========[ Mansooj ]========-----------------------(
  915.           \----------------------------------------------------/
  916.  
  917.    Interesting pseudo-industrial lead in with a slightly dark, or maybe
  918.  melancholy undertone.  I liked the way the guitar lead was brought in by
  919. having the melody drop away and then reform along with the guitar.  Change
  920.    of pace a minute and a half before the end to something a little more
  921. aggressive, but it doesn't go much beyond a sort of easy/light rock stage.
  922.    This is a rather difficult one to categorize as it exhibits a bit of
  923.   ambient along with the relaxing guitar rock lead.  Overall, it's quite
  924.   nice, but unfortunately, it feels as though it had more to do before it
  925.            finished, and that was after more than four minutes.
  926.  
  927.           /----------------------------------------------------\
  928. )------------------------========[ Klaws ]========------------------------(
  929.           \----------------------------------------------------/
  930.  
  931. Ambient?  The rock (distortion/overdriven) guitar gives a counter-argument
  932. to that proposition.  Bizarre chord progressions are the rule in this song,
  933.  so prepare to feel slightly--only slightly--nauseous.  The composer does
  934.  have enough sense to keep closing sequences predictable.  There's a good
  935. guitar riff somewhere around the middle of this tune which would also have
  936. served as a much better place to end the song.  As it is, ManChild elected
  937.              to drag it on for 16 more orders than necessary.
  938.  
  939.  
  940. -----================================================================-----
  941.  
  942.  
  943.                                "My Insanity"
  944.  
  945.                                  by BLuRry
  946.  
  947.                              (14ch XM, 03:39)
  948.                          (b-nsane.zip [375K/546K])
  949.  
  950.                          [Atmospheric/Light Rock]
  951.  
  952.                                   Samples -----------------.
  953.                               Originality -------------.   |
  954.                                 Technical ---------.   |   |
  955.                               Composition -----.   |   |   |
  956.                                   Overall -.   |   |   |   |
  957.                                            |   |   |   |   |
  958.                                            |   |   |   |   |
  959.                                          ====================
  960.  
  961.               Peraphon                    87= --  --  90  92
  962.               Mansooj                     80+ --  --  90  75
  963.               Araneus                     74+ 72  --  77  65
  964.               CCerberus                   74+ 46  70  76  84
  965.               Judex                       71= --  --  80  70
  966.               Skullsaw                    50= 45  55  45  55
  967.  
  968.           /----------------------------------------------------\
  969. )-----------------------========[ Mansooj ]========-----------------------(
  970.           \----------------------------------------------------/
  971.  
  972.   This is a rather unusual song, and one whose style I find quite hard to
  973.     associate immediately with anything in specific--it smacks of many
  974.  influences.  Present here is a rhythm/beat on the rockish side, a rather
  975.    ambient underlayment, some faint demo-style overtones, and a somewhat
  976.  orchestral feel given breath through the auspices of synthstrings.  This
  977.          mixture is not only unusual, it's pretty interesting too.
  978.  
  979.  Structurally, it opens with a kind of thematic movie atmosphere, somewhat
  980.  in the vein of horror/slasher style flicks, a la Halloween.  Most of the
  981.     tension is brought about via synthstrings and various related voice
  982.     samples.  This basic tone is carried throughout the module's entire
  983.    duration, and is here and there punctuated by some screeching hawk(?)
  984.  sounds which lend support to the somewhat eerie undertone.  However, upon
  985.     this basic premise, the real majority influence leans more towards
  986. demo/rock and even becomes pop-ish in some spots.
  987.  
  988.   Overall, there's not a great deal of variety, and the idea of insanity
  989. implied by the title isn't exactly complete, but this remains quite a good,
  990.   and stylistically original effort, complete with a fairly high quality,
  991.                   varied sample set.  Worth the download.
  992.  
  993.           /----------------------------------------------------\
  994. )----------------------========[ Peraphon ]========-----------------------(
  995.           \----------------------------------------------------/
  996.  
  997.     The first word that ran through my mind when I listened to this was
  998. "different." The best analogy I can come up with is to say that the song is
  999.   like a forest crammed into a module, then dashed with lighthearted fun,
  1000. tempered with occasional sensations of lurking danger, spiced with various
  1001.  animal calls, and blessed with excellent piano work.  Those animal calls,
  1002.   as well as a few assorted voice samples go a long way towards not only
  1003.   supporting, but expanding the flavor of the song.  Having mentioned the
  1004.   sound elements, now's a good spot to point out that, individually, the
  1005. samples are of an incredibly high quality; and this raw quality also spills
  1006.    over into the care which was taken with making the loop points in the
  1007.                  looped samples essentially unnoticeable.
  1008.  
  1009. This mix is very refreshing, and is one I don't believe I've ever heard the
  1010.  likes of before.  Even on just the strength of its originality and sample
  1011.     quality, this one is worthy of far more than just a casual listen.
  1012.  
  1013.           /----------------------------------------------------\
  1014. )----------------------========[ Skullsaw ]========-----------------------(
  1015.           \----------------------------------------------------/
  1016.  
  1017.     OoooOOoOoo...spooky.  This sounds an awful lot like the music from
  1018.     Halloween or is it Friday the 13th?  I forget which one.  The main
  1019.   attraction here is a sinister piano part that plays a sinister melody.
  1020.  Well, it's not much of a melody, it's more like arpeggiated chords.  Big
  1021. beefy drums are the foundation upon which the piano and some synth strings
  1022. do their thing.  They do this thing over and over.  I have no problem with
  1023. minimalism or repetitiveness in techno, trance and such, but in this style
  1024.    it just gets on my nerves.  The composer is obviously trying to evoke
  1025.    insanity here but the only thing that this piece brings out in me is
  1026.                                  boredom.
  1027.  
  1028.   My Insanity isn't all bad, though.  I do like the short intro with it's
  1029.  maniacal chipmunk laughter and otherworldly speech samples.  I also like
  1030.  the synth strings and the way they are phrased, smoothly joined from note
  1031. to note rather than the typical abrupt cutoffs.  Overall, I give this tune
  1032.                           a well deserved so-so.
  1033.  
  1034.           /----------------------------------------------------\
  1035. )-----------------------========[ Araneus ]========-----------------------(
  1036.           \----------------------------------------------------/
  1037.  
  1038.    Heh, an insane sounding song the first time I listened to it.  If the
  1039. composer had changed some of the samples, and removed the beat, this would
  1040.            sure sound like a good theme song to a horror movie.
  1041.  
  1042.   One sample (heard at the beginning and end of the song) was screwed up
  1043. (according to the instrument descriptions, it was because of Cubic Player,
  1044.   although playing with IT resulted in the same problem) but the rest are
  1045.                                    okay.
  1046.  
  1047.     A neat song, a little repetitive probably, since there are only two
  1048. distinct differences in bassline throughout the entire song.  Some muffled
  1049.             voice samples throughout added to the originality.
  1050.  
  1051.           /----------------------------------------------------\
  1052. )----------------------========[ CCerberus ]========----------------------(
  1053.           \----------------------------------------------------/
  1054.  
  1055.  This was an interesting song--kinda weird, really.  The contrast between
  1056.      gentle sounds of tweeting birds and gurgling brook, and Halloween
  1057. theme-styled piano riffs was very interesting.  It made the song seem more
  1058.    genuinely "insane."  However, there really wasn't much compositional
  1059.  complexity in the song, with very few variations in the melody, and brief
  1060.    ones at that.  I think the sense of "insanity" could have been better
  1061.               represented if more changes had been included.
  1062.  
  1063.           /----------------------------------------------------\
  1064. )------------------------========[ Judex ]========------------------------(
  1065.           \----------------------------------------------------/
  1066.  
  1067.    This quite interesting piece does a good job of being what the author
  1068. intended, that is, a song that sounds like it would be good theme music for
  1069.   exploring an insane mind.  I feel that most of the time, voice samples
  1070.  detract from a song, but they do contribute to the overall effect in this
  1071. case.  The samples are good, in general, but the piano sample in specific,
  1072.                    sounds more like some sort of synth.
  1073.  
  1074.  
  1075. -----================================================================-----
  1076.  
  1077.  
  1078.                               "Fall From Sky"
  1079.  
  1080.                                  by Elwood
  1081.  
  1082.                              (22ch XM, 03:00)
  1083.                         (elw-fall.zip [322K/621K])
  1084.  
  1085.                                [Demo/Dance]
  1086.  
  1087.                                   Samples -----------------.
  1088.                               Originality -------------.   |
  1089.                                 Technical ---------.   |   |
  1090.                               Composition -----.   |   |   |
  1091.                                   Overall -.   |   |   |   |
  1092.                                            |   |   |   |   |
  1093.                                            |   |   |   |   |
  1094.                                          ====================
  1095.  
  1096.               Fanta C                     96+ 98  98  90  92
  1097.               WolfSong                    96+ 95  97  85  90
  1098.               Rebriffer                   95+ 80  85  70  80
  1099.               Peraphon                    94+ 93  --  --  --
  1100.               Mansooj                     92+ --  --  70  80
  1101.               Raul                        90+ 94  85  65  90
  1102.               Red Death                   80+ 75  --  55  65
  1103.  
  1104.           /----------------------------------------------------\
  1105. )-----------------------========[ Fanta C ]========-----------------------(
  1106.           \----------------------------------------------------/
  1107.  
  1108. First, if you haven't got it already, go download this one NOW.  If there's
  1109.  one person who seems to instinctively _know_ how to write, happy, boppy,
  1110. cheer-you-up tracks, it's Elwood.  Seriously, you can't listen to this kind
  1111.                           of stuff and not smile.
  1112.  
  1113. Imagine being on a rollercoaster ride at 200 miles-per-hour, and you'll get
  1114.   an impression of what I'm trying to convey.  Fall From Sky exudes fun,
  1115.    style, skill and professionalism.  All the trademarks of a great mod.
  1116.  
  1117. Okay, so it's short at about three minutes, but in this case I don't care.
  1118.  It was designed to be that length.  It's as if Elwood worked out what he
  1119.   needed to do, figured how long it would take and then sat down and just
  1120.  "did it."  And he did it in a way that makes it sound simple and natural.
  1121. A lot of Elwood's tracks are becoming classics, and this surely must be one
  1122.                                  of them.
  1123.  
  1124.  The style of this track is most definitely demo-ish.  It's a mod from the
  1125.  old-school, which can sometimes count against tracks these days, but hey,
  1126.   this was composed in '95, so it's okay.  Believe me.  There are so many
  1127. instruments, effects, styles and drum rolls thrown in for fun--it's got it
  1128.  all, even orchestra hits which work!  You wont have heard much like this
  1129.                                   before.
  1130.  
  1131. Running at 140 beats per minute, it's not a slow death march by any stretch
  1132.  of the imagination.  Think energy.  Think speed.  Then think no mistakes,
  1133. great tune, superb composition and you have an idea of my thoughts on Fall.
  1134.  
  1135. Has this track any down points at all?  Yes, one.  Right at the start there
  1136.        is some clicking from one of the samples.  Do I care?  Nope.
  1137.  
  1138.  Conclusion:  You'll listen to this one over and over and over.  Promise.
  1139.  
  1140.           /----------------------------------------------------\
  1141. )----------------------========[ WolfSong ]========-----------------------(
  1142.           \----------------------------------------------------/
  1143.  
  1144. Just between you and I (as if this weren't in front of millions of people),
  1145. this has been one of my all time favorite modules for years.  This piece is
  1146.        not only inspiring, it *defines* what a demo song should be.
  1147.  
  1148.   Us reviewers are kind of expected to go into more detail when we think
  1149.     songs are exceedingly good or bad, but when a song is this close to
  1150.                    perfect, it's hard to find the words.
  1151.  
  1152. If you've never heard an Elwood song before, you will be absolutely amazed.
  1153.  This is one truly gifted composer and tracker.  Being a demo song, almost
  1154.   all of the instruments are various synth sounds from the punchy backing
  1155.   chords to the flowing, fantasy inspiring leads.  If this song's energy
  1156.   could be registered on the Richter scale it would sink a few good sized
  1157.   continents, and though it is rather quickly paced, it absolutely glides
  1158. through the chord changes and different moods, sweeping the listener right
  1159.                               along with it.
  1160.  
  1161.  I have one single, solitary complaint.  The song is only 3 minutes long.
  1162. Most of the time that's not incredibly short, but this song deserves to be
  1163.          much longer!  It actually seems much shorter than it is.
  1164.  
  1165.   I'm supposed to be writing this to give you an idea of what the song is
  1166. like before you download it, but this is one case where I just can't do my
  1167.   job.  This song must be heard to be believed.  And don't just get this
  1168.   song.  Get anything by Elwood you can get your hands on!  This song, as
  1169. well as Elwood's others should be a basic part of every module collection.
  1170.  
  1171.           /----------------------------------------------------\
  1172. )----------------------========[ Rebriffer ]========----------------------(
  1173.           \----------------------------------------------------/
  1174.  
  1175.  There are many Elwood fans out there, and I've often had cause to number
  1176. myself among them, but to be honest, this track isn't one of his best.  As
  1177.  usual with this composer, the main things are in place and work well; the
  1178.   samples used are clear and bright enough to cut through, and the coding
  1179. used shows the material in a good light.  Unfortunately, it's the material
  1180.                          that doesn't work for me.
  1181.  
  1182. I do like a good rousing techno tune a la 'classic MOD' stylee, but it can
  1183.       get wearing after having heard the same thing 24 million times.
  1184. Fortunately for Elwood, this is a style this composer helped to develop so
  1185. you have to understand there are a lot of people copying him.  It's a kind
  1186.  of rote composing these days.  Get yourself a few synthy pop sounds, get
  1187.     them looping merrily away and play the damn thing into the ground.
  1188.  
  1189.   What lifts Elwood's material *waaaaayyyy* above the crowd is the way he
  1190.    puts all the bits together--and Elwood surely knows what's what.  So
  1191.    although this is far from Elwood's best material, it's a good effort
  1192.   nonetheless, and compared to 90% of the other composers toiling away in
  1193. this genre, this is a work of art.  Certainly downloadable, but only if you
  1194.                            like the demo-style.
  1195.  
  1196.           /----------------------------------------------------\
  1197. )----------------------========[ Red Death ]========----------------------(
  1198.           \----------------------------------------------------/
  1199.  
  1200. This song really seems to fly, from an ethereal beginning to a really rapid
  1201. pace which is present throughout the bulk of the duration.  This is vintage
  1202.   Elwood; either you like all of his stuff, or you can't stand any of it.
  1203.  There's a quick dance-techno drum track and a siner lead, but the tune is
  1204. remarkably full despite the usual stereotypical aspect of songs containing
  1205.  such a drum/siner foundation.  The bass and background accompaniment fit
  1206.  well, and the changes in lead instrument work excellently.  And finally,
  1207.        the samples chosen are pretty standard but combine very well.
  1208.  
  1209.   This is a good song, but not Elwood's best, nor as good as some of the
  1210. finest songs by obvious influences such as Purple Motion (his Skyrider tops
  1211.   it, for example).  A very close listen reveals some really subtle, yet
  1212. interesting background accompaniment which shows that Elwood is a talented
  1213.  tracker, enough for him to have earned a good reputation on his own, and
  1214.   enough to prevent him being considered just as yet another FC imitator.
  1215.  
  1216.                             --- References ---
  1217.  
  1218.                   Skyrider by Purple Motion ([download])
  1219.  
  1220.           /----------------------------------------------------\
  1221. )-----------------------========[ Mansooj ]========-----------------------(
  1222.           \----------------------------------------------------/
  1223.  
  1224.   This little demo-ditty opens with a nice spacey lead heading towards a
  1225.   lively demo style main part.  The way Elwood goes about his business in
  1226.       this genre exemplifies what I like about the sovereign style we
  1227. collectively call "demo." In this case, however, we also get a dancey edge,
  1228. which in combination, yields an extremely nice, bouncy tune.  It's a tight
  1229.  example, with all instruments carefully chosen to lend a hand in building
  1230.     the harmonics and upbeat tone--no wastage--and quality all the way.
  1231.  
  1232.  I had heard good things about this guy calling himself Elwood, but hadn't
  1233.    had the impetus to go and investigate; well, I'm sorry I didn't do so
  1234. earlier.  He ranks right up there with my favorites in the demo-style genre
  1235.   (which I don't consider a bad label as many overly-jaded types seem to;
  1236.   hell, it's what hooked me, and I'm sure many others, into this hobby).
  1237.  
  1238. As with any module running 3 minutes or less, if it's good, it's too short;
  1239.    if it's bad, that fact is a boon.  In this case, it's far too short.
  1240.  
  1241.           /----------------------------------------------------\
  1242. )----------------------========[ Peraphon ]========-----------------------(
  1243.           \----------------------------------------------------/
  1244.  
  1245. A Skaven/Purple Motion-esque demo piece that sounds very nice indeed.  No,
  1246.                   I think great is a more accurate term.
  1247.  
  1248.  The intro was very interesting, hooking me instantly, and maintaining my
  1249.  attention throughout the exceptionally well done, vibrant, energetic and
  1250.  creative song body.  Some of this praise falls squarely on the skill with
  1251.   which portamento was used.  The only compositional niggle would be with
  1252.   regard to the seemingly too abrupt ending, but as it had only a mildly
  1253.          detrimental effect on the overall flow, it means little.
  1254.  
  1255. A single general quibble has to do with the file size to song length ratio.
  1256.  It's, shall I say, lopsided.  At 600K, 3 minutes seems rather slim.  110K
  1257.       of that 600 is eaten up by a single sample which gets used very
  1258.                        conservatively (maybe twice).
  1259.  
  1260.  Nevertheless, it's obvious that Elwood is a talented composer and I'll be
  1261.                        looking for more of his work.
  1262.  
  1263.           /----------------------------------------------------\
  1264. )------------------------========[ Raul ]========-------------------------(
  1265.           \----------------------------------------------------/
  1266.  
  1267.  Originally, I didn't like tunes in this style because they're usually all
  1268.  the same as well as being generally repetitive and boring...this tune is
  1269. different, and Elwood (and Rage) have managed to change my mind.  The drum
  1270.  track is the typical disco-rave beat, but what sets this tune apart from
  1271.   the others of this style is the really good melody.  Additionally, the
  1272. samples are sampled at a very high rate and are well selected for this kind
  1273. of music.  Overall, a really impressive tune, of almost commercial quality;
  1274.                very enjoyable if you like demo-style music.
  1275.  
  1276.  
  1277. -----================================================================-----
  1278.  
  1279.  
  1280.                             "Images of Terror"
  1281.  
  1282.                               by LioZ of TbK
  1283.  
  1284.                              (18ch XM, 04:51)
  1285.                         (lz-image.zip [496K/907K])
  1286.  
  1287.                               [Techno/Spacey]
  1288.  
  1289.                                   Samples -----------------.
  1290.                               Originality -------------.   |
  1291.                                 Technical ---------.   |   |
  1292.                               Composition -----.   |   |   |
  1293.                                   Overall -.   |   |   |   |
  1294.                                            |   |   |   |   |
  1295.                                            |   |   |   |   |
  1296.                                          ====================
  1297.  
  1298.               WolfSong                    89- 90  87  92  80
  1299.               Mansooj                     88+ --  --  80  85
  1300.               Rebriffer                   80+ 85  80  80  65
  1301.               Peraphon                    79= 80  --  86  95
  1302.               MING                        79= 79  80  50  75
  1303.               Nova                        71+ 70  65  78  68
  1304.               Skullsaw                    65+ 65  70  65  75
  1305.  
  1306.           /----------------------------------------------------\
  1307. )----------------------========[ WolfSong ]========-----------------------(
  1308.           \----------------------------------------------------/
  1309.  
  1310.   I don't think I've ever heard such a delightfully successful mixture of
  1311. styles in my life.  Lying at the heart of this piece is some kind of trance
  1312.  or rave (which, by the way, I normally am not fond of) but as LioZ paints
  1313.     his picture, you'll quickly see that he's doing it in Technicolor!
  1314.  
  1315.   The whispering, lonely chords of the intro might, at first, lead one to
  1316. think that they have a gothic trip in store, but it isn't long before damp
  1317. and quiet images are shattered by a swift jungle beat and wide bass synths
  1318. and you're taken on a real ride!  From there, there's no end to the mystery
  1319.  that waits around every corner, but I guarantee you they will be pleasant
  1320.   discoveries.  LioZ incorporates almost every kind of popular electronic
  1321.  music today into his wonderfully post-modern epic.  I have to say that I
  1322.  could have never predicted what he would do next.  Hints of dance, jungle
  1323. beats, techno and rave, a very distinctly demo style solo.  There are even
  1324.  parts where he combines gothic-like chords and voicings with his stomping
  1325.   modern rhythms and most amazingly...it all works, and works splendidly!
  1326.  
  1327.  The instruments seem predominantly to be techno/rave style synth sounds,
  1328.  though, to keep the style varied, some fall out of this group, like some
  1329. soft strings at the beginning, a demo lead sound and orchestra hits.  Sure,
  1330.     the percussion is made with loops, but who cares?  It sounds great!
  1331.  
  1332.   I do notice some places and intruments that seem a touch out of balance
  1333. volumewise, though that does seem to be a popular styling in some kinds of
  1334. music.  I personally think, however, that it would have sounded better with
  1335. a more popular mix method.  Not to say that this minor detail is enough to
  1336. hinder any enjoyment of the piece.  The tracking was of expert calibre and
  1337.           there is no end to the volume and stereo effects used.
  1338.  
  1339.     What does all of this amount to?  Style, folks, style!  In the song
  1340. message, LioZ asks for feedback on his style; I say go with it!  It's this
  1341.    kind of innovation and stylistic creativity that is the reason music
  1342.      progresses.  I can easily picture this composer's style becoming
  1343.                     influential in the module universe.
  1344.  
  1345.  Believe me, you DON'T want to miss this song.  If digital data degraded,
  1346.  this would be the Beanie Baby of tunes.  Run and get it now!  I know I'm
  1347.                                keeping mine.
  1348.  
  1349.           /----------------------------------------------------\
  1350. )----------------------========[ Rebriffer ]========----------------------(
  1351.           \----------------------------------------------------/
  1352.  
  1353.  A Norwegian XM that starts well, its atmosphere building through a dark,
  1354.     moody intro.  The composer uses FT well to separate out the various
  1355. instruments so it sounds clean and well mixed.  The sounds used, I found a
  1356.     little same-y; the same ones I've heard a million times.  It didn't
  1357.   ultimately harm the track, but it's not the sort of thing that ends up
  1358.                             helping it either.
  1359.  
  1360.  This is what you would expect from a very decent, workmanlike module from
  1361.  those pesky Scandinavians.  Actually, it's a bit above that, I damn it
  1362.                           with only faint praise.
  1363.  
  1364.   It's basically a synth driven piece, the atmosphere being generated by
  1365.  droning strings (aaah, a familiar refrain...) settling ultimately in the
  1366.  more techno area of the musical world.  What's interesting about this is
  1367. the composer's willingness to take chances with some of the breakdowns, one
  1368. of which is exquisite.  It's always interesting to see how other composers
  1369.   tie themselves into musical knots, but here's a composer well versed in
  1370.  getting out of them.  Segues, one in particular, as with the breakdowns,
  1371. being excellent, make or break tracks like this, and the composer obviously
  1372.                             bore that in mind.
  1373.  
  1374.           /----------------------------------------------------\
  1375. )----------------------========[ Peraphon ]========-----------------------(
  1376.           \----------------------------------------------------/
  1377.  
  1378.  This module is a very interesting mix of orchestral and techno, something
  1379.   which I'm quite sure I've never heard before; therefore, I must give it
  1380.                    credit in the originality department.
  1381.  
  1382.  The song moves along fairly quietly at first, and everything sounds like
  1383. it's working well in a somewhat spacey style, but then the song goes into a
  1384. rapid, full on techno mode which sort of turned me off a little.  However,
  1385.      I think this initial progression and further, befits the title by
  1386.  illustrating very well the terror implied--the lead up, the climax of the
  1387.      terror, the running in fear, and what is presumably the eventual
  1388.    escape...or death.  This sense of fear and tension is aided by a very
  1389.    appropriately chosen set of instruments, and ones that are also of an
  1390.  extremely high quality.  Unfortunately, the filesize is bloated by a heap
  1391.  of samples that don't even get used--unfortunate both in these terms and
  1392. because some of them sound like they would have lent something extra to the
  1393.                                    song.
  1394.  
  1395.     I must admit that I'm intrigued by this song, and would definitely
  1396.      recommend it to anyone looking for an intense bit of music with a
  1397.                      noticeable storyline progression.
  1398.  
  1399.           /----------------------------------------------------\
  1400. )-----------------------========[ Mansooj ]========-----------------------(
  1401.           \----------------------------------------------------/
  1402.  
  1403. Essentially this is techno superimposed on a spacey, semi-ambient track.  I
  1404.  happen to think it came across very well, and it doesn't hurt that I like
  1405. both forms individually, one moreso than the other, but I sensed a powerful
  1406.  gestalt of the chocolate and the peanut butter which made me take to this
  1407.   track like a fish to water (yesterday was half-price day at the analogy
  1408.                          store, so I stocked up).
  1409.  
  1410.  This track begins with a somber synthstring opening which would give the
  1411. song away as a slow, spacey piece, but after a minute techno/acid jumps in
  1412.  and away we go.  LioZ skillfully keeps both major style aspects prominent
  1413.  throughout without losing any of each style's individuality, and without
  1414.                sacrificing any aspects of one for the other.
  1415.  
  1416. Within the sampletexts, LioZ asks for feedback regarding whether he should
  1417. continue with this sort of music.  Oh, I wish my last interrogation were so
  1418.  easy:  yes, by all means.  I have yet to hear LioZ' interpretation of his
  1419.        main style, mellow trance, but I'm now looking forward to it.
  1420.  
  1421.           /----------------------------------------------------\
  1422. )----------------------========[ Skullsaw ]========-----------------------(
  1423.           \----------------------------------------------------/
  1424.  
  1425.    This mod really threw me for loop.  The intro is a "Space...the final
  1426.   frontier" kinda thing with lots of dreamy synths which lead me to think
  1427.   this was going to be a spacey electronic piece but I was wrong.  Acidic
  1428. synths and a frantic drum loop slip in and take the music in a whole other
  1429.      direction.  What's interesting is that while the basic groove is
  1430.              techno/acid the dreamy synths still float on top.
  1431.  
  1432.   I really like the first three minutes or so before this mod degenerates
  1433.    into a typical techno outing that modulates between two chords.  Then
  1434.      there's a bit of synthetic orchestra a la Synergy and it's over.
  1435.  
  1436. I'm right on the line with this one, but given that I really like the first
  1437. couple of minutes I'm going to go with the positive.  I would have liked it
  1438.  more if the composer would have stuck with the combination of techno and
  1439. space music, I think it was an original idea that could have been developed
  1440.                                 a bit more.
  1441.  
  1442.           /----------------------------------------------------\
  1443. )------------------------========[ Nova ]========-------------------------(
  1444.           \----------------------------------------------------/
  1445.  
  1446.   At the start of the song, Lioz establishes a very eerie evil atmosphere
  1447. through the use of some deep synth samples and another one that sounds like
  1448. piccolo flutes on acid...well, okay...it's actually a higher pitched synth
  1449. sound with an echo effect on it, but I like the piccolo explanation better.
  1450.    A little later in the song the author moves to using the higher synth
  1451.     sample as a lead instrument backed by the deep sounds of a bass and
  1452.    cello-like sample.  It really is all very spacey sounding.  And don't
  1453.                                forget eerie.
  1454.  
  1455.     The best part of this song comes up about three-quarters of the way
  1456. through.  After the author slows the mod down he picks it up in a very big
  1457.  way.  The drums kick in, the synth literally starts screaming at you and
  1458.  you get this feeling of running from something evil.  And you continue to
  1459. run until--WHAM!  what you are running from catches you and you slip into a
  1460.                state of nothingness.  And the song is over.
  1461.  
  1462.          Then again, maybe I just have an overactive imagination.
  1463.  
  1464.           /-----------------------------------------------------\
  1465. )------------------------========[ MING ]========-------------------------(
  1466.           \-----------------------------------------------------/
  1467.  
  1468.  Oh, my.  Time to get assaulted again....  Not that I really have anything
  1469.  against fast techno tunes with an attitude, but when the attitude starts
  1470.      stealing the show from the music, I think it's gone too far.  And
  1471.        Images of Terror has so much attitude it makes my ears bleed.
  1472.  
  1473.  Opening with a bigger-better-cooler-harder riff on sharp synths and pads,
  1474. and then following the straightest of paths into hard, mildly twisted beats
  1475. and bleep sounds ricocheting around in the room.  Some changes around this
  1476.    theme, with the normal breaks and kickoffs, and the song is ended as
  1477.                                  expected.
  1478.  
  1479.  Alright, no surprises, but anyway a very well made tune, with good speed
  1480.  and, as I said, full to the brink with attitude.  So as a HC/Techno tune,
  1481.  it is outstanding both in enjoyability and, despite the "normal" concept,
  1482.                personal artistry.  Well worth the download.
  1483.  
  1484.  
  1485. -----================================================================-----
  1486.  
  1487.  
  1488.                                "Deep Spaces"
  1489.  
  1490.                            by Estrayk of Capsule
  1491.  
  1492.                              (4ch MOD, 04:56)
  1493.                        (Deep_Spaces.lha [457K/685K])
  1494.  
  1495.                                [Demo/Spacey]
  1496.  
  1497.                                   Samples -----------------.
  1498.                               Originality -------------.   |
  1499.                                 Technical ---------.   |   |
  1500.                               Composition -----.   |   |   |
  1501.                                   Overall -.   |   |   |   |
  1502.                                            |   |   |   |   |
  1503.                                            |   |   |   |   |
  1504.                                          ====================
  1505.  
  1506.               ChroMix                     88+ 86  89  79  75
  1507.               Skullsaw                    85- 85  80  85  90
  1508.               Nova                        77+ 75  80  67  74
  1509.               WolfSong                    73+ 80  61  81  57
  1510.               CCerberus                   72+ 84  76  79  82
  1511.               Mansooj                     72+ --  --  80  72
  1512.               Rebriffer                   60- 60  70  60  55
  1513.  
  1514.           /----------------------------------------------------\
  1515. )-----------------------========[ ChroMix ]========-----------------------(
  1516.           \----------------------------------------------------/
  1517.  
  1518. Interesting song....  It's got that kind of atmospheric quality that makes
  1519.  it very relaxing, plus some rather spacey synths, all nicely set to some
  1520.              relaxed, soothing drums.  It all works very well.
  1521.  
  1522. The song starts off in a very smooth chord-focused section, then the drums
  1523.   come in along with a standard synth melody.  Then a break, followed by
  1524.    another go with a more powerful version of the synth melody.  It then
  1525. breaks into chords and then drums again.  Nice.  I especially like the job
  1526. done with the drums.  They sound extremely realistic, almost as if there's
  1527.   a guy playing them off a tape.  Come to think of it, the entire song is
  1528.  like that.  Very well done.  Even though this song is pure synth, it all
  1529.                         does sound studio produced.
  1530.  
  1531. The samples sound good, but kind of old-skoolish, mainly because they came
  1532.  from an old Korg...oh well.  At least that's better than ripping all your
  1533.                           samples like I do.  :)
  1534.  
  1535. Technically speaking, there's no doubt that this guy knows what he's doing.
  1536. There's really no need to even critique this as he's obviously comfortable
  1537.       with tracking to the point where his music sounds very organic.
  1538.  
  1539. Overall, very well done.  This is a very good example of what tracked music
  1540.   CAN sound like, if the right amount of time and effort is put into it.
  1541.                                 Good work.
  1542.  
  1543.           /----------------------------------------------------\
  1544. )----------------------========[ Rebriffer ]========----------------------(
  1545.           \----------------------------------------------------/
  1546.  
  1547.     Yet another 4 channel MOD, this time from Spanish tracker Estrayk.
  1548.  
  1549.   A very atmospheric start leads into a track that, for want of a better
  1550.  description, tries real hard to be 'epic' but somehow makes a track that
  1551.   has its own peculiar charm.  Personally, I don't have any time for the
  1552.  'space-epic-I-am-deity' plods that surround us in ever-growing piles, but
  1553.                     on this occasion, I plead insanity.
  1554.  
  1555.  See, I actually like this track.  Sure enough, it's nothing spectacular.
  1556. It even borders on that very thin line between love and hate, but there is
  1557. something endearing about it that made me go back and listen to it several
  1558.      times before finally sitting down to write the hatchet j...oops,
  1559.                               sorry...review.
  1560.  
  1561.   The samples, it has to be said, could have been a lot better.  However,
  1562.   there is a wonderful fat, sassy synth sound that carries the main theme
  1563. very well and there are sufficient twists and turns in the track to satisfy
  1564. the most demanding listener.  It's a little ponderous, of course, but what
  1565. do you expect from the genre, right?  A good track, then, but only because
  1566.   it takes a few risks and therefore avoids a 'pretentious crap' accolade
  1567. from this reviewer.  A word to Estrayk, though, one of these is bad enough
  1568.  for most MOD composers, I beg you not to make the same mistake twice.  :)
  1569.  
  1570.           /----------------------------------------------------\
  1571. )----------------------========[ WolfSong ]========-----------------------(
  1572.           \----------------------------------------------------/
  1573.  
  1574. Okay, this is a MOD and the samples do stumble over each other so let's get
  1575.   that out of the way.  It's very hard to write any module with only four
  1576.  channels without that happening.  But considering what it is, I'd say the
  1577.            composer did a pretty good job at spreading them out.
  1578.  
  1579.    I found this song to be quite unique.  Musically it has the feel of,
  1580.  perhaps, a rock ballad, but its instrument set is full of synthy, dancey
  1581.   sounds.  Emotionally, one simple feeling could not be put to this song
  1582. because it goes through many different moods.  I would almost say that the
  1583.  composer went through everything he could while still keeping the feeling
  1584.  of the song.  However, as a generalization, most of the song does seem to
  1585. hold a light, happy vibe.  I also found the use of some of the instruments
  1586.  to be quite imaginative.  Right now, I'm thinking particularly of a flute
  1587.   that weaves a kind of sub-melody around the chords and the strings that
  1588.                             take center stage.
  1589.  
  1590.   Checking this song out would definitely not be a mistake.  At the least
  1591. you'll be in for something that's probably a little different than anything
  1592.                                you've heard.
  1593.  
  1594.           /----------------------------------------------------\
  1595. )------------------------========[ Nova ]========-------------------------(
  1596.           \----------------------------------------------------/
  1597.  
  1598. Neat song.  Great work for only being four channels.  The author often uses
  1599.    many technical aspects in this mod to make it sound both ambient and
  1600.   lively.  The technical work includes volume fades, panning, vibrato and
  1601.  others.  You really can experience these aspects of the mod at about the
  1602.     two minute mark when the author pulls the song back to a slow drag
  1603. (dramatic emphasis).  Listen carefully to the instruments at this point in
  1604.    the song and you will hear for yourself at least one of each of those
  1605.                            aspects I mentioned.
  1606.  
  1607. There's a well done but false ending about a minute before the true finale,
  1608. which gives the listener a sense of being in space by pulling back to only
  1609. a few key instruments.  One of the instruments drones on a slow decrescendo
  1610.  while the other does a spacey pulsing noise.  Once the author starts the
  1611. song back up again it creates an uplifting feeling that envelopes you with
  1612.  the sound of nearly all the instruments playing in a final grand harmony.
  1613.  
  1614.           /----------------------------------------------------\
  1615. )-----------------------========[ Mansooj ]========-----------------------(
  1616.           \----------------------------------------------------/
  1617.  
  1618.  Generally, this could be appropriately described as a slow demo tune set
  1619.    atop an uptempo atmospheric/spacey piece, but I wouldn't risk a firm
  1620.    position on any one particular style label--it's almost a breed unto
  1621. itself.  One moderate problem stems from this merging of styles and the way
  1622. Estrayk blended them.  It seems like the song has an identity crises due to
  1623. meandering progressions.  I suspect a better result would have been yielded
  1624.   had more care been taken to mesh the component styles seamlessly rather
  1625. than leaving them as stark as they are.  Still, most of it is pretty nice.
  1626.  
  1627. As a side note this belongs in multi-channel format.  I have great respect
  1628. for the 4-channel set (I'm an Amiga guy myself), but some types of modules
  1629.  just beg for more depth, and this is one that would benefit greatly from
  1630.                         more latitude in this area.
  1631.  
  1632.           /----------------------------------------------------\
  1633. )----------------------========[ Skullsaw ]========-----------------------(
  1634.           \----------------------------------------------------/
  1635.  
  1636. This module, Deep Spaces, is worth a listen just for the samples.  A giant
  1637.   blown pipe, huge synth washes and Mellotron samples provide a colorful
  1638. aural adventure.  Big drums, a soaking wet moog bass and a vocodered synth
  1639. are also standouts.  Hell, I think every sample in this piece is fantastic.
  1640.  
  1641.   All of these wonderful samples play somewhat plodding and heavy music.
  1642.  Harmonically, it's fairly simple and familiar but the arrangement is the
  1643.  star here.  The piece goes through various sections that vary in density
  1644.                                and dynamics.
  1645.  
  1646.    Overall, this is a pretty good piece.  I highly recommend giving it a
  1647.                 listen, it's wonderful candy for the ears.
  1648.  
  1649.           /----------------------------------------------------\
  1650. )----------------------========[ CCerberus ]========----------------------(
  1651.           \----------------------------------------------------/
  1652.  
  1653. Hey, you know, this was a pretty good song!  It was pleasant to listen to,
  1654.  smooth without being overly simplistic.  A nice balance of stability and
  1655.    variation.  I dig that.  My only real complaint is that this song was
  1656. probably limited by its 4-channel format, but considering that, it was done
  1657.  very nicely.  I think that with 12 or more channels this song could have
  1658.               really flourished.  BUT, I liked it anyway.  :)
  1659.  
  1660.  
  1661. -----================================================================-----
  1662.  
  1663.  
  1664.                                "Inevitable"
  1665.  
  1666.                             by Twilight of MONO
  1667.  
  1668.                              (4ch MOD, 03:53)
  1669.                          (m_inev.lha [335K/467K])
  1670.  
  1671.                               [Techno/House]
  1672.  
  1673.   Twilight's giving off some _serious_ good vibes with this hardstepping,
  1674.              longstriding release.. kicking it monostylee. :)       [h0l]
  1675.  
  1676.                                   Samples -----------------.
  1677.                               Originality -------------.   |
  1678.                                 Technical ---------.   |   |
  1679.                               Composition -----.   |   |   |
  1680.                                   Overall -.   |   |   |   |
  1681.                                            |   |   |   |   |
  1682.                                            |   |   |   |   |
  1683.                                          ====================
  1684.  
  1685.               ChroMix                     90+ 95  95  80  --
  1686.               MING                        86= 70  80  99  80
  1687.               Skullsaw                    80+ 80  85  80  80
  1688.               Rebriffer                   75+ 65  65  70  65
  1689.               JuiCe                       74+ 65  88  --  80
  1690.               Peraphon                    56= --  --  --  --
  1691.               CCerberus                   40- 46  52  47  34
  1692.  
  1693.           /----------------------------------------------------\
  1694. )------------------------========[ JuiCe ]========------------------------(
  1695.           \----------------------------------------------------/
  1696.  
  1697.    Another MONO release confirms that if you feel like listening to a 4
  1698.  channel electronic-dance-style module, you probably won't be dissapointed
  1699.                    if you pick up one from this troupe.
  1700.  
  1701. Anyway, what we have here is what some people call an 'intelligent drum and
  1702. bass' song.  This means it's not just hard breakbeats and an earth-shaking
  1703. sub-bass.  The breaks are slightly mellowed out (but still very fast), and
  1704. atmosphere and melody is brought into the tune to make it more interesting
  1705.                                to listen to.
  1706.  
  1707. The strange thing about this song is that it flows from part to part, like
  1708.    a demo-style song.  There isn't anything that one might call the main
  1709.    theme; it just keeps changing until it ends.  It keeps the song more
  1710.   interesting, but on the other hand, there aren't any parts that catches
  1711.   your attention like a repeating theme in a classically structured song
  1712.   would, so it takes quite a few times through the tune for it to grow on
  1713.                                    you.
  1714.  
  1715. Finally, a note about originality.  Influence (and samples) from Goldie in
  1716.   this song are just too blatantly obvious.  It sounds like a mix'n'match
  1717. exercise performed on a couple of songs from Goldies' Timeless album with a
  1718. couple of other samples introduced for good measure.  It wouldn't be so bad
  1719.  if it were just the samples, but even whole sequences sound suspiciously
  1720.  similar to the aforementioned album.  If the samples were used to create
  1721.  different sequences with a different feel, this would've been a very good
  1722. drum'n'bass tune in its own right.  This way it's just a pale shade of what
  1723.                              it tries to copy.
  1724.  
  1725.  Original or not, it's still good music, so don't let that last paragraph
  1726. make you think you'll be disappointed if you pick up this song, because you
  1727. won't.  Like I mentioned at the beginning, if you're into electronic dance
  1728.              music any MONO tune is definitely worth a listen.
  1729.  
  1730.           /----------------------------------------------------\
  1731. )-----------------------========[ ChroMix ]========-----------------------(
  1732.           \----------------------------------------------------/
  1733.  
  1734. Interesting....  I must admit this song has its own sort of attractiveness
  1735.    in its combination of cool mellow melodies and basslines, with techno
  1736.    elements and breakbeat sampling, a lot of which I recognised from The
  1737. Prodigy.  This song definitely receives kudos for being creative.  It's is
  1738.     very alluring, while still giving the listener the desire to dance.
  1739.  
  1740.  One thing I should point out was that I completely forgot I was listening
  1741.  to a MOD for a while there, a quality that is very good for a MOD file to
  1742.                                    have.
  1743.  
  1744.   In the file list, the author claims he had composed this song in total
  1745.    mindlessness.  I often find that this is the state in which composers
  1746.                           perform their best.  :)
  1747.  
  1748.   After listening to this song a few times, I really like it.  It sounds
  1749.   great and is fun to listen to, a quality that I look for in music that
  1750. eventually gets placed in a huge conglomerate of music I have on my drive.
  1751.  
  1752.   High-5 to this composer for creating a very good song that is both well
  1753.                       composed and fun to listen to.
  1754.  
  1755.           /----------------------------------------------------\
  1756. )----------------------========[ Skullsaw ]========-----------------------(
  1757.           \----------------------------------------------------/
  1758.  
  1759. If one were to combine house, techno, jungle, drum'n'bass and throw them in
  1760. a blender, I think this is what would pour out.  Inevitable is a mish-mash
  1761.    of electronica, different colors thrown against a canvas.  I like it.
  1762.       Hell, there's even a wee bit of ambient that's used as a break.
  1763.  
  1764.   No doubt about it, the main instrument here is a chopped up drum loop,
  1765.  jungle style.  The piece starts out with this manic drumming, some tasty
  1766. dub bass and a housey organ stab.  Synth chords join in with some delicate
  1767. synth doodles that echo and fade.  The aforementioned ambient comes out of
  1768.   nowhere only to once again welcome the wild drum parts and a deep round
  1769. bass.  After a bit of this, the synth chords that were used earlier return
  1770.                      briefly and the mod ends.  Bravo.
  1771.  
  1772.  In under four minutes a lot of ground is covered in this mod.  Repetition
  1773. never really takes hold but rather just enough is used before moving on to
  1774. other ideas.  Jungle/techno/electronic fans should definitely give this one
  1775.                                  a listen.
  1776.  
  1777.           /----------------------------------------------------\
  1778. )----------------------========[ Rebriffer ]========----------------------(
  1779.           \----------------------------------------------------/
  1780.  
  1781.   A 4 channel rave-y type MOD that delivers the most interesting mix this
  1782.  reviewer has heard in a long while.  The tune's not up to much, mind you,
  1783. it's yer standard "get up and dance, yeah" routine but the instruments are
  1784.   so well-placed in the mix, it adds a great deal to the overall effect.
  1785.  
  1786.    It tends to noodle a bit in the middle, almost losing its way before
  1787.   sliding into a great drum/bass workout that is as good as anything out
  1788. there.  I can't say that I *love* this track, but I don't exactly hate its
  1789.  spotty little hide, either.  I suppose that could be construed as damning
  1790. with faint praise but it's not intended.  Personally, I find this style is
  1791. getting a little done to death these days.  Same ol' samples, same ol' way
  1792.                           of using them, almost.
  1793.  
  1794.  Several things save this track from the great Dreck Deleter, however, the
  1795.    aforementioned mix; the drum/bass workout in the middle section and a
  1796.   really deep, deep bass sound that really should have been made more of.
  1797.     Well worthy of a quick listen, though, you may even get to like it.
  1798.  
  1799.           /-----------------------------------------------------\
  1800. )------------------------========[ MING ]========-------------------------(
  1801.           \-----------------------------------------------------/
  1802.  
  1803.   A tune that, without being annoying, is playing hide and seek with the
  1804. listener.  A tune that is frantic to the brink of total panic.  A tune that
  1805.    you won't ever, ever be able to whistle.  It's just a big eruption in
  1806.  hectic breakbeats and little bleeps and bloops tossing and turning really
  1807.   trying to shake off the listener.  And according to the message in the
  1808. sampletext, the composer doesn't really take this piece or even himself too
  1809.  seriously.  I really believe he should.  Inevitable is a real gem.  It is
  1810.  tracked with the technical skill of one that has been doing four channel
  1811. mods for six years (as said in the songmessage), and also with the musical
  1812. brilliance of someone who's been composing for so long.  It is smart, fast
  1813.       and loads of fun, and most important, it is nice to listen to.
  1814.  
  1815.           /----------------------------------------------------\
  1816. )----------------------========[ Peraphon ]========-----------------------(
  1817.           \----------------------------------------------------/
  1818.  
  1819. The module text states that there is no thought as to the structure of the
  1820. module...how obvious this is.  The basis of this module is formed by a fast
  1821.    percussion, an annoying bass line and a variety of overly-repetitive
  1822. instruments in the foreground doing the same thing, over and over and over.
  1823. The samples sound okay, but there's a looped percussion that needs cleaning
  1824.  up in the loop point department...it sounds a little bit shonky.
  1825.  
  1826. This is just too plain and unspectacular to even find much to mention.  The
  1827.    end product is one that generates a resounding "it's okay" from these
  1828.  quarters.  Not exactly glowing, is it?  Well, if you like house-flavored
  1829.   techno, and don't expect too much, there's a download link upstairs....
  1830.  
  1831.           /----------------------------------------------------\
  1832. )----------------------========[ CCerberus ]========----------------------(
  1833.           \----------------------------------------------------/
  1834.  
  1835.   Hm.  Well, this song is a good argument against using the old 4-channel
  1836. MOD format.  It sounded hollow and underdeveloped.  Honestly, the author's
  1837.  sample notation was more entertaining than the song itself.  Most of this
  1838.   song was fast percussion, and although THAT was fairly complex, it just
  1839.                 felt very "blah" through the entire thing.
  1840.  
  1841.  
  1842. -----================================================================-----
  1843.  
  1844.  
  1845.       "